Le documentaire «Amrit nectar d’immortalité» se déroule pendant la Kumbh Mela à Haridwar, le plus grand pèlerinage hindou, au nord de l’Inde. Il témoigne du séjour des pèlerins rassemblés au bord du fleuve sacré, le Gange, et nous plonge dans une foule de plusieurs millions de personnes venues de milliers de kilomètres pour s’immerger ensemble, au moment précis fixé par la position des astres et décrit dans les livres les plus anciens.
Des rituels sont pratiqués, des échanges ont lieu, on fête, on partage, on se bouscule et on prend conseil auprès des gurus et des saints. Entre les plans du festival, le film donne la parole à des yogis, des hommes d’affaires, une grand-mère, des scientifiques, des défenseurs de l’environnement, un vieil exilé suisse. Tous sont en quête de l’essence de leur vie, chacun à sa façon, chacun traçant son chemin. Le film est un récit sur des femmes et des hommes en pèlerinage, en voyage dans un autre monde, en quête d’amrit, le nectar d’immortalité.
«He who dwells in the water, and within the water, whom the water does not know, whose body the water is, and who rules the water within, he is your Self, the ruler within you, the Amrita, the immortal.»
Un film de Jonas Scheu et Philipp Eyer, coproduit par Amrit Medias et Coupdoeil. Première mondiale le 26 mai 2012 au festival «Imagine India» à Madrid.
Pour le film, Amrit Medias a également réalisé la photographie, l’affiche, le graphisme du DVD et du CD de la bande originale ainsi que le site web. Plus sur les auteurs : jonasscheu.ch.
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DVD
1 heure de bonus avec Sunderlal Bahuguna, Siddharta Krishna, Narmada Puri, Arun Mishra, sadhus et yogis de la Kumbh Mela. Livret de 28 pages avec des informations sur le film et la Kumbh Mela. Sous-titres : DE/EN/FR/SP.
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PrestationsPhotographie, affiche, graphisme DVD et CD, site web
Plus sur le film
Protagonistes
Shri Siddhartha Krishna Brahmachari
Venue de Suisse en Inde dans les années 1970, la mère de Siddhartha a épousé un yogi, Prabhupada Acharya Surya Prakash (Prabhuji). Après la naissance de Siddhartha, la famille a vécu cinq ans en Suisse, à Tägerwilen en Thurgovie. Mais selon son père, Siddhartha devait devenir moine et étudier les écritures saintes de l’hindouisme. Après douze ans d’études, il est devenu moine. À l’époque du tournage, il enseignait au Shri Kailas Ashram Brahmavidya Peetham (Institute of Vedantic Research & Studies) et soignait Prabhuji, son père aveugle et malade, au bord du Gange.
Sunderlal et Vimla Bahuguna
Avec sa femme Vimla, Sunderlal Bahuguna a lutté sans relâche pendant des décennies contre le déboisement des forêts de l’Himalaya et contre la construction de barrages sur le Gange. Il a participé activement au mouvement d’indépendance et a été fortement influencé par Mahatma Gandhi et la philosophie de la résistance non violente. Il a fait plusieurs grèves de la faim pour protester contre le déboisement de l’Himalaya et contre les projets de barrage sur le Gange. Sunderlal Bahuguna est décédé en 2021, Vimla Bahuguna en 2025.
Narmada Devi Puri Ma
Narmada Puri est venue d’Allemagne en Inde dans les années 1970, à l’âge de 23 ans. À Haridwar, elle a rencontré un yogi qui est devenu son maître et qu’elle n’a plus quitté jusqu’à sa mort en 2001. Depuis son arrivée en Inde, sa vie se déroule au bord du Gange ; elle n’est jamais retournée dans son pays d’origine. À l’époque du tournage, elle vivait dans un ashram près d’Haridwar, visité par de nombreux Occidentaux en quête de spiritualité et de yoga.
Dr G. D. Agrawal
Le Dr G. D. Agrawal (1932–2018) était considéré comme le doyen des ingénieurs de l’environnement en Inde. Après une longue carrière, il a enseigné comme professeur honoraire de sciences de l’environnement à la Mahatma Gandhi Chitrakoot Gramodaya Vishwavidyalaya à Chitrakoot, dans le Madhya Pradesh. Il est connu pour son jeûne de 2009, qui a permis d’arrêter le barrage de la Bhagirathi. Il est mort en 2018 après 111 jours de jeûne pour la protection du Gange.
Yogis et swamis
Le film donne aussi la parole à des pèlerins, des ascètes, des yogis et des moines, venus pour certains de plus de 2’000 km pour la Kumbh Mela à Haridwar, ou qui vivent au bord du Gange sacré.
Contexte
Kumbh Mela
La Kumbh Mela repose sur le mythe hindou du barattage de la mer de lait.
«Dans des temps très anciens, les dieux, les devas, avaient perdu leur immortalité à la suite d’une malédiction. Pour la retrouver, ils devaient s’allier aux démons ennemis, les asuras, et baratter ensemble l’océan de lait, car dans ses profondeurs se cachait l’amrit. Dieux et démons se promirent de partager fraternellement le nectar. Mais alors que les démons voulaient boire seuls le précieux breuvage contenu dans une cruche (kumbh), Jayanta, le fils de la divinité du ciel, s’enfuit avec la cruche sous la forme d’une corneille. Dieux et démons se livrèrent alors une lutte acharnée. Poursuivie par les démons, la corneille vola vers le paradis. Pendant le vol, quatre gouttes de nectar tombèrent sur la terre, créant quatre lieux saints : Haridwar, Allahabad, Ujjain et Nashik. À la fin, les dieux l’emportèrent et la corneille atteignit le paradis douze jours plus tard. Chacun de ces jours correspond à une année. Ainsi la Kumbh Mela, la «fête de la cruche», est célébrée tous les trois ans dans l’un des quatre lieux saints, chacun l’accueillant tous les douze ans.»
La Kumbh Mela d’Haridwar a duré du 14 janvier au 28 avril 2010. Pendant trois mois apparaît une ville de tentes, avec d’immenses temples, des hôpitaux, des stands de nourriture et des échoppes. Croyants, saints, yogis, malades, mendiants et curieux du monde entier se rassemblent au bord du Gange. Selon les autorités, plus de 50 millions de pèlerins se sont rendus à Haridwar (10 millions en 1988). À l’apogée de la fête, le 14 avril, 16,6 millions de personnes se sont baignées dans le Gange sacré lors du bain royal, le Shahi Snan.
Selon la conception hindoue, la période de la Kumbh Mela est particulièrement bénéfique pour le bain rituel : la constellation des astres fait que l’eau du Gange devient l’amrit, le nectar d’immortalité. Des millions de croyants venus de toute l’Inde et de l’étranger font le pèlerinage pour se purifier et boire ce nectar.
Haridwar
Depuis des millénaires, les hindous de toute l’Inde se rendent en pèlerinage dans les nombreux lieux saints au bord du Gange. Ils y visitent les temples, prient la Mère Ganga, se baignent et boivent l’eau sacrée. Haridwar est l’un des plus importants lieux de pèlerinage sur le Gange et passe pour la «porte de Dieu» (Hari = Dieu, Dwar = porte). La ville se trouve au pied de l’Himalaya, là où le fleuve quitte les vallées étroites pour la vaste plaine de l’Inde. Toute l’année, des millions de croyants y viennent pour se baigner dans l’eau sacrée, prier et méditer sur ses rives, se purifier de leurs péchés ou confier au fleuve les cendres de leurs proches. Tous les douze ans, Haridwar accueille la plus grande fête religieuse du monde, la Kumbh Mela.
Ganga
Le Gange est l’un des plus grands et des plus importants systèmes fluviaux d’Asie. De ses sources dans l’Himalaya indien, il traverse le nord du sous-continent sur 2’500 km avant de se jeter dans le golfe du Bengale. Artère vitale pour plus de 500 millions de personnes, il nourrit une grande partie de l’écosystème du nord de l’Inde.
Au cours des dernières décennies, la qualité de l’eau s’est dramatiquement dégradée dans son cours inférieur. La pollution par les déchets industriels, les eaux usées toxiques, les métaux lourds et les matières fécales est énorme. Avec le réchauffement climatique et la fonte des glaciers, le Gange est aussi menacé dans son cours supérieur. De plus en plus de barrages hydroélectriques sont construits dans les vallées de l’Himalaya, ce qui réduit le débit du fleuve. Selon les militants écologistes, les conséquences pour tout l’écosystème seront considérables, par exemple des pénuries d’eau dans des métropoles comme Kanpur et Allahabad, qui tirent environ 70 % de leur eau potable du fleuve sacré. L’avenir du fleuve, seuls les dieux indiens le connaissent sans doute.
Amrit
Amrit (sanskrit : अमृत) signifie «sans mort» ou «immortalité» et est souvent décrit dans les anciens textes hindous comme le nectar d’immortalité. Bien qu’il n’y ait pas de parenté étymologique, le sens d’amrit est très proche de celui de l’ambroisie grecque.
Tous les êtres de ce monde sont mortels. Selon la conception hindoue, l’âme renaît pourtant sans cesse en fonction de ses actes, le karma. Le but de la vie humaine est de se libérer de ce cycle des renaissances et de devenir immortel : réaliser le vrai Soi, unir l’âme individuelle, l’atman, à l’âme universelle, le brahman. Les traditions hindoues connaissent de nombreux chemins vers la délivrance, le moksha, vers le nectar d’immortalité.
Images
Festivals et presse
26.5.2012Première mondiale, 11e festival «Imagine India», Madrid
3.7.2012XXVI Pärnu International Film Festival, Estonie
22.7.20129e festival du film indien «Bollywood and beyond», Stuttgart
16.8.2012Indian Film Festival Berlin
8.10.2012VI Moscow International Festival of Visual Anthropology
10.201425e Festival international du film de thématique religieuse, Prix Farel, Neuchâtel
Presse
Walliser Bote, 8 juin 2012 · Le Régional, 18 octobre 2012 · Le Messager, 26 octobre 2012 · The Asian Age, 18 décembre 2012
Soundtrack
L’album reflète la sagesse calme des personnes du film au milieu du tumulte d’une région très peuplée. Il emmène dans un voyage à travers l’atmosphère méditative de la musique indienne, mêlée à de subtiles sonorités atmosphériques. Le CD contient aussi quelques titres bonus qui n’ont pas été utilisés dans le film.
La musique a été écrite avec Olivier Rittener, gardien d’instruments en voie de disparition, le sarangi et la vichitra veena. Stephane Montangero joue les tablas après vingt ans d’apprentissage auprès des grands maîtres de Calcutta, et Sujay Bobade la bansuri, la flûte indienne. Daniel Symons, alias Dymons, a tout enregistré, arrangé et mixé, avec synthétiseurs, programmation et ses propres enregistrements de terrain faits en Inde, dans ses «Alchemy Studios» en Suisse.
Paru le 22 novembre 2013 chez Elestial Records. Photos : Philipp Eyer, Coupdoeil · Pochette : Jonas Scheu, Amrit Medias.
AvecShri Prabhuji Siddharta Krishna, Mata Ji Narmada Puri, Sunderlal Bahuguna, Vimla Bahuguna, Professor G. D. Agarwal, Kriya Yogi, Arun Mishra et les pèlerins de la Kumbh Mela
